МЕЛАНОХРОМИС АУРАТУС

Меланохромис (Melanochromis sp.) – род пресноводных лучеперых рыб из семейства Цихловые. Являются эндемиками южной части африканского озера Малави. Меланохромисы относятся к группе Мбуна. В переводе с языка аборигенов это означает «рыба, живущая в камнях». Название группы отражает экологические особенности этих цихлид: рыбки предпочитают обитать вдоль скалистых берегов, с которых соскабливают водоросли – основную составляющую рациона. К такому способу питания приспособлен и ротовой аппарат рыб, имеющих особые глоточные зубы. Среди общих черт меланохромисов следует выделить их территориальность. Заняв свою территорию, самцы будут безжалостно нападать на любого, кто приблизится к границе этой области. Интересной особенностью меланохромисов является хорошо выраженный половой диморфизм: взрослые самки и самец могут быть совершенно разного цвета (например, желтого и синего). Удивительно, но субдоминантные самцы также зачастую принимают окраску, свойственную самкам, однако стоит им встать во главе иерархической лестницы, как яркий цвет возвращается. Меланохромисы имеют типичную для большинства Мбуна форму тела. Оно вытянуто и немного сжато с боков. Голова крупная, с небольшим закруглением на мордочке и толстыми губами. Спинной плавник длинный, тянется через всю спину и заканчивается утолщением возле хвостового стебля. Хвостовой плавник однолопастный. Размер взрослых самцов не превышает 11 см, самки – на пару сантиметров меньше. Окрас разнообразен и зависит от вида жизненной фазы особи. Чаще всего встречаются лимонно-желтый и синий цвета. У всех видов имеется несколько продольных темных линий через все тело. У самцов на анальном плавнике появляется несколько округлых желто-оранжевых пятен.